Segunda riada en Nepal: el lago represado ya reventó el 28 de agosto y el río subió sesenta centímetros

El lago represado del Bhotekoshi reventó el 28 de agosto de 2026. La segunda riada que Nepal llevaba dos días temiendo sí llegó, y el portavoz del Ejército nepalí, Rajaram Basnet, la midió: el río había subido unos dos pies. Sesenta centímetros.

La riada del 26 de agosto había levantado el Trishuli nueve metros en treinta minutos.

Ese es el expediente entero en dos frases. Lo que se anunciaba como una segunda ola devastadora se resolvió en una subida de sesenta centímetros, y horas después el propio nivel del lago cayó diez metros. Pero el aviso siguió circulando, y sigue circulando, con una cifra pegada delante que casi nadie ha leído bien.

Los 3 millones de metros cúbicos entran, no salen

La cifra que ha viajado por todas partes viene de un comunicado del Ministerio de Recursos Hídricos de China del 27 de agosto. Dice que se prevén 3 millones de metros cúbicos en tres días. Esa agua es la que se calcula que entre al lago por la lluvia, no la que va a salir hacia los pueblos. El volumen retenido detrás del tapón era de unos 2 millones el jueves por la mañana.

El comunicado chino habla de alto riesgo de rotura y de que el ministerio está haciendo simulaciones de inundación. En ningún punto dice que vaya a bajar una masa de 3 millones de metros cúbicos por el valle.

El bulo se fabrica fundiendo dos frases del mismo teletipo, "alto riesgo de rotura" y "3 millones de metros cúbicos", y presentándolas como el tamaño de la riada que viene. La traducción al español lo empeora: "entrando" se convierte en "que llegan", y ya parece una ola.

Mismo lago, mismo día, dos umbrales de riesgo

Cuando el lago empezó a rebosar, la orden no fue igual a los dos lados de la frontera. Según la CCTV, los equipos chinos recibieron instrucción de retirarse un kilómetro del punto y esperar. Nepal suspendió la búsqueda noventa minutos, según confirmó un oficial del Ejército.

En el lado chino la evacuación tiene números concretos: 499 residentes y 555 turistas sacados de la zona del Tíbet. Del lado nepalí no hay cifra publicada de evacuados por el lago. Hay una orden genérica del ministro del Interior, Sudhan Gurung, a los vecinos de cinco distritos, Rasuwa, Nuwakot, Dhading, Gorkha y Chitwan, para que se queden en lugar seguro y no bajen al río ni a mirar ni a recoger lo que arrastró la corriente.

Se ordena despejar un río con casi dos mil personas dentro

Aquí está la contradicción de fondo. El 29 de agosto el recuento era de 626 muertos y 2.426 desaparecidos en Nepal, de ellos 517 extranjeros, más 7 muertos y 554 desaparecidos en el lado tibetano. Cada alarma del lago detiene la búsqueda de esas personas. Ya pasó con los obreros del túnel: pararon el rescate de más de cien trabajadores que seguían vivos porque el lago empezó a desbordarse.

La cifra de 475 muertos que mucha gente sigue buscando es una foto fija del jueves 27 por la noche. En setenta y dos horas el recuento pasó por 475, 489, 547, 579, 616 y 626. No es que los medios se contradigan: Nepal y China cuentan por separado y publican a horas distintas, y eso ya lo desmontamos con las tres cifras del mismo día.

Nadie sabía a cuánto estaba el agua

Cuando el lago rompió, Nepal no tenía forma de medirlo desde tierra. Hubo que preparar un reconocimiento aéreo sobre el Bhotekoshi y el entorno de Rasuwa para averiguar qué había pasado. El jefe de distrito, Narendra Pariyar, lo dijo tal cual: podía ver que el nivel del río estaba subiendo, y admitió que no sabía a cuánto estaba.

Tampoco está claro en qué país está el lago, y eso decide quién puede tocar el tapón. El comunicado chino sitúa el lago "en Nepal", junto a la confluencia de los ríos Chhochen Khola y Purepu Tsangpo. La prensa india titula lo contrario: lago de barrera en el Tíbet. Los dos ríos que lo alimentan llevan nombre tibetano y nacen en el condado de Gyirong. y quien no es dueño del tapón tampoco carga con la decisión de abrirlo

Lo que el USGS no dice

La fuente geológica primaria no menciona el lago. La ficha del U.S. Geological Survey sobre el suceso se limita al derrumbe: lo atribuye a un fallo rápido de ladera que probablemente implicaba un glaciar, con energía equivalente a un sismo de magnitud 5,2, un segundo evento equivalente a 4,2 unas tres horas después, y un flujo que recorrió casi 100 kilómetros. Y remata avisando de que la información es preliminar y está sujeta a revisión.

Ni presa de escombros, ni lago de barrera, ni segunda riada. Nada de eso aparece en el documento del organismo que sí ha medido el derrumbe.

Ya pasó hace trece meses en este mismo río

En julio de 2025, el ICIMOD atribuyó una riada del Bhotekoshi al vaciado repentino de un lago supraglaciar al norte del Langtang Himal, en territorio tibetano, a partir de imágenes de satélite. El analista Sudan Maharjan lo presentó entonces con la misma cautela: análisis preliminar con las imágenes disponibles. Aquella riada se llevó el puente de Rasuwagadhi.

El canal de aviso entre los dos países existe, pero es manual y va por nota. El 18 de junio de 2025, China avisó de lluvias extremas en el Tíbet y dos distritos nepalíes, Sindhupalchowk y Kavrepalanchowk, se pusieron en alerta. No hubo evacuación, solo un llamamiento a permanecer vigilantes. En agosto de 2026 el procedimiento fue idéntico: aviso, nota y esperar.

Lo que falta por conseguir

Tres cosas, y ninguna es difícil de publicar si alguien quiere.

• El comunicado íntegro del Ministerio de Recursos Hídricos de China del 27 de agosto, en chino y con su tabla de volúmenes. Todo lo que circula son citas de segunda mano de un teletipo.
• El registro de caudal del Bhotekoshi del 28 de agosto. El Ejército dio dos pies a ojo, desde la orilla. No hay una lectura instrumental publicada.
• La ficha del USGS actualizada, ya con el lago dentro. Mientras el organismo que mide el derrumbe no nombre el tapón, la parte más citada del suceso no tiene fuente primaria.

Queda una cuarta que no es un papel. Nadie ha anunciado un plan para vaciar ese lago. En otros desbordamientos glaciares se abre una brecha controlada; aquí solo hay vigilancia, simulaciones y retirada de personal. La única medida operativa conocida a 29 de agosto de 2026 es apartar a la gente del cauce y volar por encima para mirar.