Ola de 30 metros en Nepal: nadie la midió, son los 9 metros de subida del Trishuli escritos en pies

El 27 de agosto de 2026 la Junta de Turismo de Nepal publicó su primera lista de desaparecidos. Venía ordenada por agencia de viajes. Trekkers Society, 92 personas. Samrat Tours, 71. Leaf Holiday, 55. Himalayan Glacier, 52. Kailash Journey, 31. Y así hasta nueve operadores y 384 nombres, 291 extranjeros y 93 nepalíes. Cuarenta y ocho horas después la cifra de extranjeros pasaba de 700.

No aparecieron autobuses nuevos en el valle. Aparecieron más manifiestos.

Esa es una de las dos cifras que han dado la vuelta al mundo sin que nadie las haya medido. La otra es la ola de 30 metros.

Los 30 metros son 30 pies

Hay una segunda vía por la que llega el mismo número. El 27 de agosto Newsweek tituló que las imágenes mostraban una gigantesca ola de 100 pies tragándose una localidad. Cien pies son treinta metros. En el cuerpo del artículo no hay ninguna altura atribuida a una fuente técnica: es la descripción de un vídeo, no una medición.

Lo llamativo es que el dato documentado es peor que el inventado, y casi no se cita. En el desfiladero, donde el valle se estrecha, se han descrito marcas de agua hasta 80 metros por encima del nivel del río. Eso no es la altura de una ola. Es la altura hasta la que trepó el flujo al chocar contra las paredes, que es como se mide el alcance real de una riada de escombros. Donde el agua se detuvo dejó un depósito de más de metro y medio de limo.

Nadie contaba quién cruzaba la frontera

La lista de extranjeros no salió de un censo ni de un control de pasaportes. Se construyó agencia por agencia. Los nueve operadores fueron entregando sus manifiestos, las embajadas fueron sumando llamadas de familias, y la cuenta creció al ritmo del papeleo.

Por eso el recuento de estadounidenses se multiplicó por treinta en dos días, y cada salto tiene su medio y su hora. El 26 de agosto Fox Weather hablaba de 3 desaparecidos. Luego CBS News dio 33. ABC News, 47 según autoridades locales. La Junta de Turismo, 63. CBS otra vez, 65. Y el Departamento de Estado cerró el día 27 en unos 90, con 5 rescatados. Ya documentamos cómo esos 90 estadounidenses son teléfonos que no contestan, no cuerpos recuperados.

El desglose por nacionalidades se movió igual. El 27 de agosto se contaban 177 indios entre los desaparecidos en Nepal. Al día siguiente, 288. El bloque indio creció en 111 personas de una jornada para otra porque llegaron los manifiestos de más grupos de peregrinación.

Los 700 salen de dos listas que no se hablan

La noche del 27 de agosto Nepal tenía 910 personas ilocalizables: 517 extranjeros, 127 nepalíes de viaje, 162 vecinos de Rasuwa y Nuwakot y 104 militares, policías y funcionarios de aduanas e inmigración. En el lado chino, el condado de Gyirong daba 558 ilocalizables, 260 de ellos extranjeros.

517 más 260 son 777. Ahí están los 700 del titular.

Son dos administraciones que no comparten lista, contando sobre la misma frontera y sobre grupos que en parte ya habían cruzado y en parte esperaban para cruzar. En paralelo circula otra cifra distinta, 668 turistas de 34 países, que mezcla extranjeros con nepalíes. Cuántas personas cruzaron aquella mañana por Rasuwagadhi no consta en ningún registro publicado.

Que había cientos de extranjeros en un valle perdido a las ocho y media de la mañana tiene explicación. El paso de Rasuwagadhi a Gyirong es la única ruta terrestre desde Nepal hacia el monte Kailash y el lago Manasarovar, sagrados para hindúes, budistas, jainistas y bön. Desde que China reabrió el cruce, todos los peregrinos por tierra pasan por ese embudo. Y finales de agosto es temporada alta.

Lo que sí está medido, y explica por qué nadie escapó

La causa está cerrada y no fue un terremoto. Un frente de hielo y roca se desprendió a unos 5.200 metros en la cabecera del Lhende Khola, cayó unos 1.200 metros, taponó el río y el tapón reventó. El USGS registró una señal sísmica equivalente a magnitud 4,4, revisada después a 5,2, y al analizar las ondas de periodo largo concluyó que la había generado el propio colapso.

El frente recorrió los primeros 22 kilómetros a una media de 193 kilómetros por hora. Seis minutos y cincuenta segundos. Alcanzó el puerto fronterizo de Gyirong siete minutos después del desprendimiento, a las 08:40, la hora de apertura del control. Más de 300 vehículos que hacían cola en la aduana fueron arrastrados. Un maestro, Manoj Mishra, describió unos nueve camiones llevados por el agua con gente dentro.

Ningún sistema de alerta humano funciona en siete minutos.

Los cuerpos ya están en otro país

Esta es la razón por la que la lista de desaparecidos no se va a cerrar pronto. Los cuerpos han viajado hasta 240 kilómetros. Se han recuperado en Chitwan, 137 solo entre Phishling y Golaghat. En Gorkha, 39. En Nawalparasi Este, 41. En Nawalparasi Oeste, 27. En Dhading, 37, trece de ellos restos parciales.

Los depósitos se desbordaron. Los de Chitwan aguantan entre 30 y 50 cuerpos y hubo que habilitar un edificio vacío en Bharatpur para unos 250. En Pokhara llegaron 93 cuerpos para 88 plazas. Se conservan entre 2 y 6 grados, se toman huellas y ADN, y las muestras van al Laboratorio Forense Central de la Policía y a la Academia Nepalí de Ciencia y Tecnología. Los no identificados se enterrarán en una o dos semanas con un número de etiqueta.

Y siete cuerpos han aparecido ya fuera de Nepal, en ríos de los distritos de Maharajganj y Kushinagar, en Uttar Pradesh. Si se confirma su origen, parte de esos desaparecidos no los podrá contar nunca la administración nepalí.

Lo que circula y está verificado como falso

El vídeo del caza F-16 bombardeando una presa lleva en línea desde mayo de 2026, tres meses antes del suceso, y las copias más antiguas conservan la marca de agua de un generador de IA. El clip del misil derribando una presa también es sintético. Y un vídeo con millones de visitas que se vende como la riada de Nepal es en realidad un corrimiento de tierras ocurrido en India en 2025. Ya contamos cómo el hueco de información de las primeras horas alimentó el bulo de la presa china.

Lo que falta por conseguir

Un solo documento cerraría la pregunta de fondo: el registro de entradas y salidas del puesto de inmigración de Rasuwagadhi de la mañana del 26 de agosto. La aduana quedó destruida, así que haría falta la copia digital, si la había, y su equivalente del lado de Gyirong. Con esos dos ficheros cruzados se sabría cuántas personas hay de verdad detrás de los 700 y cuántas están contadas dos veces.

Falta también algo mucho más simple. Que ICIMOD publique una corrección explícita de su "9 m (30 feet)". Una nota de una línea aclarando que nunca hubo una ola de 30 metros. Mientras no exista, la cifra va a seguir circulando, porque el fallo no está en el dato original: está en el idioma al que saltó.